Tagann an téarma surfactant ón bhfocal Béarla ‘surfactant’. Is focal comhdhlúite é den fhrása ‘gníomhaire gníomhach dromchla’. Tá ainm ar a dtugtar Tensor air freisin. Tugtar surfactant ar aon substaint a fhéadfaidh teannas dromchla leachta a laghdú go suntasach trí mhéid beag a chur leis. Baineann a ngníomhaíocht dromchla go sonrach le leacht ar leith, ag tagairt d'uisce de ghnáth. Is slabhra hidreacarbóin neamhpholach é foirceann amháin den dromchlaghníomhaithe (grúpa alcaile) le cleamhnas an-íseal le haghaidh uisce, ar a dtugtar grúpa hidreafóbach go minic; Ar an taobh eile de, tá grúpaí polacha (cosúil le - OH, - COOH, - NH ₂, - SO3H, etc.) a bhfuil ard-chleamhnas acu le huisce, mar sin tugtar grúpaí hidreafaileacha orthu agus le chéile dá ngairtear "móilíní amfaphilic). " (móilíní lipophilic hydrophilic). Chun cobhsaíocht a bhaint amach, is féidir dromchlaghníomhaithe a thuaslagadh in uisce ar dhá bhealach:
1. Foirm monolayer ar an dromchla leachtach.
Fág grúpaí hidreafaileacha in uisce agus leathnaigh na grúpaí hidreafóbach i dtreo an aeir chun éirgeadh a laghdú. Tá an fórsa éarthach idir grúpaí hidreafóbach agus móilíní uisce comhionann le brú amach a dhéanamh ar na móilíní uisce dromchla, ag fritháireamh an fhórsa tarraingthe isteach a fuair na móilíní uisce dromchla ar dtús, agus fiú má laghdaítear teannas dromchla an uisce. Is é seo bunphrionsabal na n-éifeachtaí cúrála, eiblithe agus fliuchta dromchlaghníomhaithe. I gcórais ola-uisce, déantar móilíní dromchlaghníomhaithe a asaithe ag an gcomhéadan idir na céimeanna ola agus uisce, agus cuirtear grúpaí polacha isteach san uisce, agus téann codanna neamhpholacha isteach san ola agus tá siad dírithe ar an gcomhéadan. Gineann sé seo teannas idir an chéim ola-uisce, ag laghdú an teannas idir-aghaidhe idir an ola agus an t-uisce. Tá tionchar suntasach ag an maoin seo ar fheidhmiú forleathan dromchlaghníomhaithe.
2. Foirm 'micelles'.
Is féidir le micelles a bheith sféarúil nó sraitheach, agus déanann an dá cheann iarracht grúpaí hidreafóbach a cheilt taobh istigh de na micelles agus grúpaí hidreafaileacha a nochtadh oiread agus is féidir. Má dhéanann sféir ionadaíocht ar ghrúpaí polacha agus go ndéantar grúpaí hidreafóbacha neamhpholacha a léiriú le colúin, is féidir monolayers agus micelles a fháil. Má tá olaí dothuaslagtha (téarma ginearálta do leachtanna orgánacha atá dothuaslagtha in uisce) sa tuaslagán, is féidir leo dul isteach i lár na micelles sféarúil agus a dhíscaoileadh i interlayer na micelles layered. Tugtar éifeacht tuaslagtha dromchlaghníomhaithe ar seo.
Is féidir le dromchlaí feidhmeanna éagsúla a bheith acu, mar shampla níocháin, eiblithe, cúradh, fliuchadh, maos, agus scaipeadh, agus is beag an méid dromchlaghníomhaithe a úsáidtear (de ghnáth cúpla faoin gcéad go cúpla míle faoin gcéad). Tá siad éasca a oibriú, neamh-tocsaineach, agus neamh-chreimneach, rud a fhágann gur táirgí ceimiceacha idéalach iad. Dá bhrí sin, tá feidhmeanna tábhachtacha acu i dtáirgeadh agus i dtaighde eolaíoch. Nuair a bhíonn an tiúchan mar an gcéanna, tá na comhpháirteanna neamh-polar sa surfactant níos mó agus tá gníomhaíocht dromchla níos láidre acu. I measc na homalóg, tá gníomhaíocht dromchla níos airde acu siúd a bhfuil níos mó adamh carbóin acu. Ach nuair a bhíonn an slabhra carbóin ró-fhada, níl aon luach praiticiúil aige mar gheall ar a intuaslagthacht íseal in uisce.